Американская актриса Руни Мара, широко известная публике по роли Лисбет Саландер в фильме «Девушка с татуировкой дракона», вообще-то становиться актрисой не собиралась. В детстве Руни совершенно по-взрослому считала, что драматическое мастерство — умение не слишком почетное, к тому же в актёрской профессии слишком легко потерпеть неудачу. Поэтому, когда её старшая сестра Кейт начала посещать курсы актёрского мастерства, а Руни предложили составить ей компанию, девочка наотрез отказалась. Тем не менее, смотреть спектакли и фильмы, в особенности «Унесенных ветром», Руни всегда любила.
Со временем, количество просмотренного перешло в качество, и Руни стала участвовать в постановках студенческого театра, где её первой ролью стала шекспировская Джульетта. В 2005 году состоялся и кинодебют — вместе с сестрой Руни Мара сыграла в хоррор-фильме «Городские легенды — 3: Кровавая Мэри». Именно тогда актриса попросила использовать в титрах её сокращенное имя — Руни Мара, убрав из него первое имя Патрисия.
После первого появления на экране Руни начали предлагать то работу на телевидении, то съемки в новых фильмах. Среди них оказалась и лента Дэвида Финчера «Социальная сеть», где Мара сыграла девушку Марка Цукерберга, которая его бросила, вдохновив тем самым на создание сети Facebook.
Сотрудничество с Дэвидом Финчером удалось на славу, и после выхода «Социальной сети» режиссер предложил Руни Маре главную роль в фильме «Девушка с татуировкой дракона», снятом по бестселлеру Стига Ларссона. Это был успех, ведь Руни Мара обошла таких актрис как Натали Портман, Скарлетт Йоханссон и Дженнифер Лоуренс. Правда, для этой роли Руни пришлось кардинально сменить имидж. Девушка постриглась, перекрасилась в радикально-черный цвет, сделала пирсинг и татуировку, хоть и временную. Все эти изменения имиджа были не напрасны: на актрису буквально обрушилась настоящая популярность.
После съемок у Финчера Руни успела поработать со Стивеном Содербергом, Спайком Джонзом, Терренсом Маликом и Гасом Ван Сентом. За свою роль в фильме Тодда Хейнса «Кэрол» Руни Мара была удостоена премии Каннского кинофестиваля за лучшую женскую роль.
