9 ноября 1863 года в санкт-петербуржской Императорской Академии художеств произошло событие, получившее название «Бунт четырнадцати» и давшее начало движению передвижников. Четырнадцать лучших учеников Академии во главе с Иваном Крамским отказались участвовать в юбилейном конкурсе учебного заведения на Большую золотую медаль, после того, как им не разрешили писать картины на свободную тему, а не на заданную. Кроме того выпускники резко высказались по поводу архаичности принципов, которые проповедовала Академия.
В итоге дерзкие живописцы образовали собственную творческую организацию под названием «Артель художников», которая позже переродилась в «Товарищество передвижных художественных выставок». Целью нового объединения было познакомить с искусством жителей провинции, а попутно расширить возможности по продаже своих картин, которые не раскупили на обычных выставках.
«Товарищество передвижников», в которое входили такие известные русские художники как Репин, Суриков, Саврасов, Шишкин, Васнецов и другие, просуществовало чуть более 50 лет. За это время прошло 47 выставок. Однако раскол художников на московских и петербургских, а также на старых и молодых, которых весьма неохотно принимали в состав передвижников, привел к тому, что в 1923 году «Товарищество» прекратило существование.
