Хай-Лайн, пожалуй, самый необычный парк Нью-Йорка. Кроме того, он и самый молодой. Впрочем, как это ни парадоксально, его история насчитывает уже более полутора веков. Всё началось в далёком 1847 году, когда вдоль 10-й Авеню Манхэттена построили железную дорогу, пересекавшую целый ряд городских улиц. Чтобы обезопасить пешеходов и экипажи, железнодорожники нанимали специальных людей, которые ехали перед поездом на лошадях, размахивая флагами. Тем не менее, количество аварий с участием поездов все равно оставалось настолько большим, что 10-ю Авеню прозвали «Дорогой смерти». Тогда в 1921 году после долгих обсуждений было решено поднять железнодорожные пути на 10 метров над землей, таким образом ликвидировав 105 опасных пересечений с обычными дорогами. Проект по строительству надземных путей обошелся бюджету в 150 млн долларов, в пересчете на нынешние деньги — это примерно два миллиарда.
В таком виде железная дорога функционировала до начала 80-х годов. За это время активное развитие получили автомобильные перевозки, и железнодорожная линия Хай-Лайн потеряла рентабельность. За следующие 10 лет после закрытия ветки, территория вдоль путей пришла в полный упадок, и собственники уже было собрались разобрать рельсы и эстакаду, по которой они пролегали, но тут неожиданную идею подали городские активисты. Они предложили сделать из железной дороги линейный парк, по аналогии с проектом Promenade plantee, реализованным в 1993 году в Париже. Работы начались в 2006 году, а спустя три года состоялось открытие первой очереди новой пешеходно-парковой зоны Хай-Лайн.
Архитекторы частично сохранили проложенные рельсы, засадив их деревьями и кустарниками. Вдоль путей поставили многочисленные лавочки и лежаки, установили питьевые фонтанчики и туалеты. Попасть в парк можно через одиннадцать входов, часть из которых оборудована для людей с ограниченными возможностями. Благодаря этому, а также открывающимся с высоты видам, парк Хай-Лайн очень быстро завоевал любовь горожан и туристов и вошел в список мест, обязательных для посещения в Нью-Йорке.
