Биография великого Уильяма Шекпира, чьи пьесы уже пятое столетие остаются популярными во всем мире, полна тайн и загадок. Неизвестна даже точная дата, когда поэт появился на свет, хотя для удобства днем рождения Шекспира принято считать 23 апреля 1564 года. Дело было давно, поэтому сохранилось крайне мало документов, в которых бы упоминалось имя и факты из жизни Шекспира. Всё, что нам сегодня известно, удалось обнаружить в основном лишь в его произведениях. Именно поэтому не стихают споры по поводу того, существовал ли Шекспир на самом деле. Даже несмотря на то, что в Стратфорде-на-Эйвоне находится могила драматурга с эпитафией его собственного сочинения.
Произведения Шекспира переведены на многие языки и считаются «вне времени». Впрочем, не все потомки оценили творчество британского поэта. Так, например, Лев Толстой неоднократно высказывал сомнение по поводу драматургического таланта Шекспира, а Бернард Шоу и вовсе считал его устаревшим автором.
Как бы там ни было, но именно Шекспиру с его огромным количеством пьес и сонетов приписывают изобретение нескольких, ныне широко распространенных женских имён, таких как Оливия, Джессика и Миранда, а также порядка трех тысяч новых английских слов.
