Итака

История греческого острова Итака неразрывно связана с мифами об Одиссее. Хитроумный правитель этого тогда еще отдельного государства очень долго и с приключениями возвращался на родину после Троянской войны, а дома его ждала верная жена Пенелопа. Конечно, доподлинно доказать существование эпического царя почти невозможно, но археологи то и дело находят места и вещи, описанные Гомером в «Одиссее». Например, в северо-западной части острова обнаружились руины древней столицы Итаки и развалины роскошного древнего дворца, а в пещере Лоиза по соседству — двенадцать треножников, которые по легенде были преподнесены в дар Одиссею. История Итаки похожа на историю Одиссея — какие только названия не носил остров, и под чьим только владычеством не оказывался. Здесь в разное время побывали римляне, византийцы, норманны, османы, англичане, французы и даже русские — в 1800-м году русская эскадра во главе с Федором Ушаковым при поддержке турецкого флота освободила Ионические острова от французов, установив на них — и на Итаке в том числе — протекторат Российской Империи. Сейчас на острове, площадь которого всего 96 квадратных километров, живут несколько тысяч человек. Природа обделила эту гористую местность плодородными землями и пресной водой, поэтому занятия островитян в основном связаны с морем — среди них много рыболовов и владельцев паромов, на которых на остров прибывают туристы. Славная история Итаки осталась в прошлом, но об острове не забывают. В честь маленького греческого островка в Америке назвали сразу три города — в штатах Нью-Йорк, Небраска и Огайо. А один из городов в Техасе носит имя мифологической уроженки острова и жены Одиссея Пенелопы.